초보자를 위한 치앙마이여행 준비 방법, 일정 짜기 전에 꼭 볼 것들

얼마 전 주변에서 태국 여행지를 고르다가 방콕이냐 치앙마이냐로 한참 고민하는 걸 봤어요. 방콕은 도시 에너지가 강하고, 치앙마이는 훨씬 느긋합니다. 카페에 앉아 있다가 사원에 들르고, 저녁에는 야시장으로 걸어가는 식의 여행이 잘 어울려요. 그래서 치앙마이여행은 일정을 빡빡하게 채우기보다 동네를 고르고, 계절을 피하고, 하루에 한두 가지를 깊게 즐기는 쪽이 만족도가 높습니다.

치앙마이여행 시기 고르는 방법

치앙마이는 같은 태국이라도 바닷가 휴양지와 느낌이 꽤 달라요. 산지가 가까워서 11월부터 1월까지는 아침저녁이 선선하고 걷기 좋습니다. 여행하기 가장 편한 시기라 숙소 가격은 올라가지만, 처음 가는 사람에게는 이때가 제일 무난해요.

반대로 2월부터 4월은 조심할 필요가 있습니다. 이 시기 북부 태국은 농업 소각과 산불 영향으로 미세먼지가 심해지는 날이 많아요. 특히 3월은 공기 질 때문에 야외 활동이 답답할 수 있습니다. 항공권이 싸다고 바로 잡기 전에 AQI 앱이나 날씨 정보를 같이 확인하는 게 좋아요.

5월부터 10월은 우기입니다. 하루 종일 비가 오는 날도 있지만, 보통은 오후에 강하게 쏟아지고 그치는 식이 많아요. 숙소 가격이 내려가고 풍경은 더 초록색으로 바뀝니다. 다만 도이수텝이나 코끼리 보호구역처럼 야외 일정은 비 예보를 보고 유연하게 움직이는 편이 낫습니다.

숙소 위치는 올드시티와 님만부터 비교하기

처음 치앙마이를 간다면 숙소는 크게 올드시티, 님만, 나이트바자·리버사이드 쪽으로 나눠 보면 편합니다. 올드시티는 사원, 마사지숍, 로컬 식당이 가까워서 걸어서 다니기 좋아요. 타패 게이트 주변은 이동이 편하지만 밤까지 조금 북적일 수 있습니다.

님만은 카페, 브런치, 편집숍, 코워킹 분위기를 좋아하는 사람에게 잘 맞습니다. 치앙마이에서 한 달 살기를 하는 사람들이 많이 머무는 이유도 여기에 있어요. 대신 전통적인 분위기는 올드시티보다 덜하고, 인기 카페 근처는 차가 막히는 시간이 있습니다.

나이트바자와 리버사이드 쪽은 저녁 일정이 편합니다. 가족 여행이나 조금 여유 있는 호텔을 찾는다면 수영장이 있는 숙소도 많아요. 다만 주요 사원이나 님만으로 이동할 때는 그랩을 자주 부르게 됩니다.

• 첫 여행: 올드시티 안쪽 또는 타패 게이트 근처
• 카페·쇼핑 중심: 님만해민 로드 주변
• 호텔 휴식 중심: 리버사이드 또는 나이트바자 근처

공항에서 시내까지 이동하는 방법

치앙마이 국제공항은 시내와 정말 가깝습니다. 공항에서 올드시티까지는 대략 3km 정도라 차로 10~20분이면 도착하는 경우가 많아요. 밤늦게 도착하거나 캐리어가 있다면 공항 택시나 그랩이 가장 편합니다.

2026년 기준으로 올드시티까지 공항 택시는 보통 100~150밧 안팎, 그랩은 시간대에 따라 120~180밧 정도로 보는 경우가 많습니다. 둘이 함께 이동한다면 가격 차이가 크지 않아서 택시가 더 편할 때도 있어요. 혼자이고 짐이 가볍다면 빨간 썽태우를 흥정해서 타는 방법도 있지만, 처음 도착한 날에는 숙소 주소 설명부터 조금 번거로울 수 있습니다.

근데 치앙마이는 교통비가 아주 비싼 도시는 아니어서, 여행 초반에는 시간을 아끼는 쪽이 낫습니다. 도착 첫날부터 40밧 아끼려고 길에서 오래 서 있으면 괜히 체력이 빠지거든요.

3박 4일 일정은 이렇게 잡으면 편해요

치앙마이여행을 3박 4일로 간다면 첫날은 이동과 적응에 쓰는 게 좋습니다. 숙소 체크인 후 올드시티를 천천히 걷고, 왓 체디루앙이나 왓 프라싱 같은 대표 사원 한두 곳만 들러도 충분해요. 저녁에는 선데이 마켓이나 나이트바자 일정이 맞으면 가볍게 둘러보면 됩니다.

둘째 날은 도이수텝을 넣기 좋습니다. 치앙마이를 내려다보는 전망이 좋아서 오전 일정으로 잘 맞아요. 오후에는 님만으로 넘어가 카페와 마사지, 쇼핑을 붙이면 동선이 깔끔합니다. 유명 카페만 줄 세워 다니기보다 숙소 근처 카페 하나를 오래 즐기는 것도 치앙마이다운 방식이에요.

셋째 날은 취향에 따라 갈립니다. 자연을 좋아하면 코끼리 보호구역, 도이인타논 국립공원, 몬쨈 쪽을 고를 수 있어요. 다만 코끼리 체험은 탑승이나 공연을 내세우는 곳보다 보호·관찰 중심인지 확인하는 게 좋습니다. 요리 수업을 듣는 것도 만족도가 높은 편입니다. 시장에서 재료를 보고 팟타이나 카오소이를 만들어보면 음식이 훨씬 가깝게 느껴져요.

마지막 날은 무리하지 않는 게 좋습니다. 체크아웃 후 마사지 한 번 받고, 마음에 들었던 카페나 식당을 다시 가는 정도가 딱 좋아요. 치앙마이는 랜드마크를 많이 찍는 도시라기보다 다시 가고 싶은 장소를 천천히 쌓는 도시입니다.

예산과 준비물은 현실적으로 잡기

치앙마이 물가는 방콕보다 부담이 덜한 편입니다. 로컬 식당 한 끼는 50~100밧, 카페 음료는 70~150밧 정도를 흔히 생각하면 됩니다. 마사지도 1시간 기준 250~400밧 선에서 찾기 쉬워요. 물론 님만의 인기 브런치 카페나 리버사이드 레스토랑은 한국과 크게 차이 안 나는 가격도 있습니다.

준비물은 거창하지 않아도 됩니다. 얇은 긴팔, 걷기 편한 신발, 사원 방문용 긴 바지나 어깨를 가릴 옷, 벌레 기피제 정도면 기본은 됩니다. 사원에서는 노출이 많은 옷이 제한될 수 있으니 가벼운 셔츠 하나를 가방에 넣어두면 편해요.

유심이나 eSIM은 한국에서 미리 준비하면 도착 직후 그랩을 부르기 쉽습니다. 현금은 야시장과 로컬 식당에서 아직 쓸 일이 많아서 소액권으로 나눠 두는 편이 편하고요. 카드는 호텔과 큰 카페에서는 잘 되지만, 모든 곳에서 된다고 생각하면 조금 불편할 수 있습니다.

치앙마이여행은 유명한 장소를 얼마나 많이 갔는지보다 내 속도를 얼마나 잘 지켰는지가 더 기억에 남는 여행지에 가깝습니다. 오전에는 사원, 오후에는 카페, 저녁에는 시장처럼 단순한 하루도 충분히 좋습니다. 일정표를 꽉 채우기보다 비어 있는 시간을 조금 남겨두면, 그 시간이 오히려 치앙마이를 가장 잘 느끼게 해줄 때가 많습니다.