태국여행 처음이라면 일정 짜는 방법

얼마 전 친구가 첫 태국여행을 준비하면서 방콕과 치앙마이, 푸껫을 4박 5일에 모두 넣어도 되냐고 물었다. 지도에서는 가까워 보여도 도시를 옮길 때마다 공항 이동과 대기 시간이 붙는다. 처음 가는 여행이라면 가고 싶은 곳을 늘리기보다, 이번 여행에서 가장 하고 싶은 일을 하나 고르는 편이 훨씬 편하다.

가고 싶은 풍경부터 고르기

시장 구경과 먹거리가 우선이라면 방콕이 시작하기 좋다. 도시철도로 움직일 수 있는 구간이 있고, 사원과 쇼핑몰, 야시장을 하루에 조금씩 섞기에도 편하다. 느긋한 카페와 북부의 분위기가 끌리면 치앙마이, 바다에서 쉬는 시간이 더 중요하면 푸껫이나 끄라비 쪽이 어울린다. 같은 태국이어도 하루를 보내는 방식이 꽤 다르다.

4박 5일이라면 한 도시를 중심으로 잡고, 길어도 가까운 근교 일정 하나를 더하는 정도가 무난하다. 예를 들어 방콕에서 첫날은 숙소 주변을 걷고, 둘째 날은 사원과 강변, 셋째 날은 쇼핑과 마사지, 넷째 날은 아유타야를 다녀오는 식이다. 도착일과 출발일을 온전한 관광일로 세지 않으면 일정이 덜 빡빡해진다.

여행 달에 따라 바다 선택하기

태국 날씨는 지역마다 다르다. 태국관광청 안내를 보면 방콕이 있는 중부는 대체로 11월부터 이듬해 1월까지가 비교적 선선한 시기이고, 2월부터 4월에는 더위가 강해진다. 비가 오는 계절에도 하루 종일 비가 내리는 날만 있는 것은 아니지만, 야외 일정에는 여유를 두는 게 좋다.

바다를 보러 간다면 해안 방향까지 살펴야 한다. 태국관광청은 안다만해 쪽인 푸껫·끄라비와 태국만 쪽인 코사무이의 계절 흐름이 다르다고 안내한다. 특히 9월에 바다 여행을 계획한다면 안다만해보다 태국만 쪽을 권한다. 다만 날씨는 해마다 달라지고 배편도 바다 상태에 영향을 받으니, 섬 투어는 여행 중간에 넣어 날짜를 조절할 여지를 남겨두면 좋다.

출발 전 챙길 입국 준비

한국 일반여권으로 관광 목적으로 방문한다면 현재 주한태국대사관 안내상 최대 60일 무비자 체류가 가능하다. 짧은 여행이라도 여권 정보와 항공권의 영문 이름이 같은지 먼저 확인하자. 체류 조건은 바뀔 수 있으니 예약을 마친 뒤에도 출발 직전에 주한태국대사관 안내를 다시 확인하는 편이 안전하다.

태국 디지털 입국신고서인 TDAC도 챙겨야 한다. 태국 이민국 안내에 따르면 도착일을 포함해 입국 전 3일 이내에 제출하며, 신청은 무료다. 너무 일찍 작성하려고 일정을 잡기보다 출발 직전 할 일로 표시해 두면 덜 헷갈린다. 숙소 영문 이름과 주소를 미리 저장해 두면 입력할 때 편하고, 제출 후 받은 확인 내용도 휴대전화에서 바로 볼 수 있게 보관하면 좋다.

현지에서 시간을 아끼는 작은 선택

숙소는 유명 관광지와의 거리만 보지 말고 실제 이동 수단을 기준으로 고르는 게 좋다. 방콕에서는 가까운 도시철도역까지 걷는 시간, 해변 도시에서는 저녁에 식사할 곳까지 가는 시간을 확인하면 숙소 사진만 볼 때보다 감이 잘 잡힌다. 밤늦게 도착하는 항공편이라면 첫날 숙소는 이동이 단순한 곳이 마음 편하다.

결제 수단도 하나에만 기대지 않는 편이 좋다. 카드가 편한 곳도 있지만 작은 가게나 시장에서는 현금이 필요한 순간이 있다. 도착 직후 쓸 교통비와 식비 정도는 바트화로 준비하고, 큰돈과 여권은 한곳에 몰아 넣지 않으면 이동할 때 덜 신경 쓰인다. 길거리 음식을 먹을 때는 처음부터 여러 메뉴를 사기보다 사람이 많이 찾는 가게에서 한 접시씩 맛보는 재미도 있다.

첫 태국여행은 유명한 장소를 몇 군데 갔는지보다 하루가 얼마나 편안했는지가 오래 남는다. 낮의 더위를 피해 잠깐 쉬고, 마음에 드는 골목에 예상보다 오래 머무는 시간까지 일정에 들어 있으면 좋겠다.